ミシシッピ州はメディケイドの資金提供を拒否した。 それは病院を殺しています。

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ミシシッピ州は、いずれも共和党主導の議会を擁する10州のうちの1つであり、貧困層向けの医療保険拡大に向けた連邦政府の資金提供を拒否し続けており、病院への財政的圧力が高まっている。

シャロン・ラフラニエール著

ミシガン州グリーンウッド — 117 年前に木造邸宅を改装して開設されて以来、グリーンウッド ルフロール病院は、208 のベッド、集中治療室、一連の病院を備え、ミシシッピ州の肥沃だが貧しいデルタ地帯のこの地域の医療拠点となってきました。ウォークインクリニックとレンガとガラスのモダンな建物。

しかし、最近の平日には、1つの病棟に集中している入院患者はわずか13人だった。 ICUと産科病棟は人員不足のため閉鎖され、建物の残りの部分は不気味なほど静まり返り、あまりにも多くの貧しい患者によって荒廃した病院の兆候が見られた。

同病院の暫定最高経営責任者ゲイリー・マーチャンド氏によると、グリーンウッド・ルフローレは昨年だけで1700万ドルを失い、手元資金は数百万ドルまで減っているという。 「私たちは立ち去ります」と彼は言いました。 "それが起こっています。"

地方の病院は、人口減少、人件費の高騰、長期にわたる外来診療への移行により、全国的に苦境に立たされている。 しかし、これらの問題はミシシッピ州と他の9つの州（すべて共和党が多数を占める州）における政治的選択によってさらに拡大している。

彼らは、貧困層向けのメディケイド適用拡大にかかる費用のほぼ全額を負担するという連邦政府の提案を拒否した。 そして、保険に加入しているか否かにかかわらず、病院は法的に患者を拒否できないため、病院の追加コストがかさんでいる。

米国病院協会によると、2010年から2021年の間に地方病院が閉鎖された州の4分の3近くは、メディケイドの拡大に反対した州、あるいはつい最近導入した州が占めた。

テキサス州やフロリダ州、そして南東部の大部分で勢力を拡大している拡張反対派は通常、政府支出を抑制したいと主張する。 連邦政府が残りの90％を免除するには、州は費用の10％を負担する必要がある。

しかし、ホールドアウトの数は減少しています。 月曜日、ノースカロライナ州は、2010年医療費負担適正化法の条件に基づいて2014年に貧困線の138パーセント未満の所得を持つすべての成人を対象とする選択肢が開かれて以来、メディケイドを拡大した40番目の州となった。 この法律はバラク・オバマ大統領にとって大きな勝利であるが、同法を廃止したり制限したりする共和党の取り組みを無視し続けている。

「地方の病院閉鎖に関するこの議論は、有権者にとって信じられないほど説得力のある議論だ」と、7つの州でメディケイド拡大に向けた投票措置を推進し成功を収めた全国非営利団体フェアネス・プロジェクトの事務局長ケリー・ホール氏は語る。

全米で最も貧しい州の一つであるミシシッピ州では、連邦医療費の不足が、現在本格的な病院危機を引き起こしている。 州全体の専門家らは、ミシシッピ州にある100以上の病院のうち、黒字で運営している病院はほんの数件に過ぎないと述べている。 州立病院協会によると、無料診療のコストは年間約6億ドルで、運営費の8～10％に相当し、全米のほぼどこよりも高い割合となっている。

州経済学者局の2021年の報告書によると、メディケイドを拡大すれば、病院や医療提供者に年間約13億5000万ドルの連邦資金が注ぎ込まれるという。

そして、心臓病、脳卒中、糖尿病、がん、腎臓病、肺炎による死亡率が全国最高かそれに近い水準にある同州で、年間収入2万120ドル未満の無保険成人約10万人に医療保障を保証することになる。 乳児死亡率も非常に高く、デルタ地帯では糖尿病や高血圧による足の切断率が国内で最も高い。

保健当局はこうした数字の一因として、無保険の住民が予防ケアを受けられない割合が高いことが原因だとしている。

「血圧を下げる薬を買う余裕がなく、それが原因で腎臓が悪くなり、腎不全で生涯透析を受けている患者が何人もいると言えるでしょう」と博士は語った。ジョン・ルーカス、グリーンウッド・ルフロールの外科医。